Artistes en Arctique

Tout le jour, alternance d'éclaircies et de boucaille. Par crachin ombreux et brise arrière – ambiance austère -, on embouque le détroit de Kupreanof, au nord-ouest de l'île Kodiak. On double un cap vert vif  parsemé de cônes vert foncé, des spruces, si j'en crois la toponymie du coin. On se dirige vers Whale Pass, l'étroite passe aux terribles courants de marée.

Splash ! au loin devant l'étrave. On se visse les jumelles aux orbites. C'est de la humpback whale, analyse rapidement Captain Phil en poussant des hourrahs. Des hourrahs et des waouh car la baleine saute ! Et saute ! Et saute encore !

Elles sont deux et, quand nous arrivons plus près de leurs ébats, Phil coupe le moteur. Et que je jumpe en vrille et que je roule sur le côté. Et que je pique une tête en saluant de la queue. Et que je jaillisse ventre blanc en l'air en salto arrière. Et que je cabre ou cambre tout le train arrière pour en frapper l'eau. Et que je montre ma longue nageoire de jubarte en la dressant au-dessus des flots… Le duo se termine en douceur. Deux dos luisants, côte à côte, qui s'arquent et disparaissent dans les vagues.

Mouillés sous Dry Spruce Island, nous attendons la renverse de courant pour prendre Whale Pass. Tout autour de nous, dans l'eau calme, des loutres font la planche. Mais c'est une autre histoire…